«Je prendrai deux exemples littéraires attestant de la nécessité de passer d'une vision occidentale unitaire à une «autre» vision, exemples tous deux suggérés par les célébrations qu'on vient de faire en 1998 du 150e anniversaire de l'abolition de l'esclavage.

Pour qui est nanti, qui ne connaît que rarement la faim, une expression d'homme rassasié résume la lassitude à trop appuyer sur une question, « il en fait tout un plat ». Pour qui, au contraire, a connu la famine, l'inculture et l'abêtissement de l'esclavage, les métaphores alimentaires sont de beaucoup les plus importantes et les plus appropriées à chanter la beauté de l'amour:

Un autre poème, de Léon Gontran Damas celui-ci, a été jugé carrément par certains comme une ébauche de poème, mal écrit, simplet, alors que c'est un très beau texte. Il n'a rien à voir avec le rythme du violon de Verlaine. Mais quand on sait que le seul moyen de communication entre les esclaves était musical (on séparait toujours les locuteurs d'une même langue pour éviter qu'ils complotent), et leur seul instrument, le tam-tam, fait souvent de n'importe quoi, le poème prend une autre résonance (au sens propre du terme). Et si l'on réfléchit sur la naissance du créole, la préhension par les esclaves de quelques mots français, importants et souvent répétés, de même que quelques expressions empruntées du maître ou ressemblant à son discours, les connotations du poème prennent une tout autre importance:

Ajoutons seulement, pour terminer, qu'il n'y a pas à craindre l'émiettement, l'éparpillement et la dilution de la langue française dans une multitude de langages. Les forces centripètes sont très fortes dans la francophonie, encore raisonneuse et centralisatrice malgré les apparences. On craint parfois qu'à trop vanter la diversité de la francophonie, on nuise à l'unité de la langue française et à la diffusion de la culture hexagonale. Penser ainsi est un penser d'arrière-garde. D'une part, on n'arrête pas le progrès ni le développement des sociétés jeunes de la francophonie qui s'affirment mieux quotidiennement. Mais, d'autre part, la puissance d'attraction de la France est telle qu'il n'y a pas à craindre pour elle si ses artistes et ses scientifiques sont de vrais créateurs. Elle reste incontournable dans la francophonie. Mais on ne peut plus considérer la francophonie comme l'ensemble des pays utilisant le français hors de France. La France n'est pas (voir Larousse 1970) au-dessus de la francophonie, elle est dans la francophonie.»

Source: L'Université et la francophonie, actes du colloque sur le même thème tenu à l'Université d'Ottawa du 5 au 7 novembre 1998. Ouvrage publié sous la direction de Michel Martiel par le Centre de recherche en civilisation canadienne française de l'Université d'Ottawa.


Curriculum vitae

Docteur ès lettres de l'Université Laval. Diplômé de l'Institut Social de Lyon.

Ancien directeur du département de français de l'Université Laurentienne de Sudbury (Ontario).

Ancien directeur du département de français, puis du département des littératures de l'Université Laval à Québec.

Premier Secrétaire général adjoint de l'AUPELF (Association des universités partiellement ou entièrement de langue française) de 1977 à 1982.

Ancien président du CIDEF (Conseil international des études françaises).

Ancien président du CIEF (Conseil international d'études francophones).

Président du CIRECCA (Centre international de recherches, d'échanges et de coopération de la Caraïbe et des Amériques).

Directeur général de l'Année francophone internationale.

Docteur ès lettres de l'Université Laval. Diplômé de l'Institut Social de Lyon.

Auteur d'une vingtaine d'ouvrages (dont plusieurs en collaboration), entre autres: